தமிழ்நாட்டின் விவசாயப் புரட்சிக்கும் குடிநீர் தேவைகளுக்கும் என்றும் வற்றாத ஊற்றாக விளங்கும் பவானிசாகர் அணை, இன்று 72-வது ஆண்டில் அடியெடுத்து வைக்கிறது. ஈரோடு மாவட்டத்தில் பவானி மற்றும் மாயாறு ஆகிய இரு ஆறுகளும் சங்கமிக்கும் வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க இடத்தில் அமைந்துள்ள இந்த அணை, 105 அடி கொள்ளளவுடன் கொங்கு மண்டலத்தின் ஒட்டுமொத்த விவசாயப் பொருளாதாரத்தையும் தாங்கிப்பிடிக்கும் முதன்மை நீர் ஆதாரமாகத் திகழ்கிறது.
சுதந்திர இந்தியாவின் தொடக்க காலத்தில் (1948 – 1955) பெருந்தலைவர் காமராஜர் ஆட்சிக் காலத்தில் கட்டி முடிக்கப்பட்ட இந்த அணை, அன்றைய இந்தியப் பொறியாளர்களின் ஒப்பற்ற திறமைக்குச் சான்றாக நிற்கிறது. ஆசியாவிலேயே மிக நீளமான “மண் அணை” (Earthen Dam) என்ற உலகளாவிய பெருமையைக் கொண்ட இதன் மொத்த நீளம் சுமார் 8.8 கிலோமீட்டர் ஆகும். அக்காலத்தில் நவீன இயந்திரங்கள் அதிகம் இல்லாத நிலையிலும், ஆயிரக்கணக்கான தொழிலாளர்களின் உழைப்பால் உருவான இந்த அணை, வெள்ளப் பெருக்கைக் கட்டுப்படுத்துவதில் இன்றளவும் இணையற்ற தொழில்நுட்ப அதிசயமாக விளங்குகிறது.
72 ஆண்டுகளைக் கடந்த போதிலும், ஈரோடு, திருப்பூர் மற்றும் கரூர் ஆகிய மூன்று மாவட்டங்களின் 2.47 லட்சம் ஏக்கர் பாசன நிலங்களுக்கு வாழ்வாதாரமாக இந்த அணை திகழ்ந்து வருகிறது. தென்மேற்குப் பருவமழைக் காலங்களில் நீலகிரி மலையிலிருந்து ஆர்ப்பரித்து வரும் வெள்ள நீரைக் கட்டிப்போட்டு, லட்சம் குடும்பங்களின் தாகம் தீர்க்கும் இந்த அணை தனது 72-வது பிறந்தநாளில் மேலும் பல தலைமுறைகளைக் காக்கும் கம்பீரத்தோடு நிமிர்ந்து நிற்கிறது.
